La muerte de Ted Turner marca el cierre de una de las trayectorias más influyentes en la historia de la televisión. Fallecido a los 87 años, no solo revolucionó la industria informativa con la creación de CNN en 1980, sino que transformó la manera en que el mundo consume noticias, al instaurar el modelo de cobertura continua las 24 horas.
Turner convirtió una pequeña estación televisiva de Atlanta en un imperio mediático que terminaría integrando señales como Cartoon Network, Turner Classic Movies, TBS y TNT, además de equipos deportivos como los Atlanta Braves y los Atlanta Hawks.
CNN confirmó el fallecimiento del empresario citando un comunicado de Turner Enterprises. No se reveló la causa de muerte, aunque desde 2018 Turner había informado públicamente que padecía Demencia con cuerpos de Lewy, un trastorno neurodegenerativo similar al Alzheimer y al Parkinson.
Trayectoria
Nacido el 19 de noviembre de 1938 en Cincinnati, Robert Edward Turner III tomó el control del negocio familiar de publicidad y comenzó a construir una fortuna basada en la televisión por cable y la transmisión satelital. En 1970 adquirió una estación UHF en quiebra en Atlanta y la transformó en la primera “superestación” nacional gracias al uso pionero del satélite.
Una década después fundó CNN, el primer canal de noticias 24 horas del mundo, y con la cobertura continua de guerras, elecciones, desastres naturales y acontecimientos internacionales el formato terminó redefiniendo el periodismo televisivo contemporáneo.
En 1996, Turner vendió Turner Broadcasting System a Time Warner, en una operación que creó uno de los mayores conglomerados mediáticos del planeta. Más tarde, se fusionó AOL, para luego alejarse progresivamente las compañías que él mismo había construido.
Además de los medios, Turner destacó por su activismo ambiental y filantrópico. En 1997 anunció una histórica donación de 1.000 millones de dólares a la Organización de las Naciones Unidas, una de las mayores contribuciones privadas jamás realizadas al organismo internacional. También impulsó proyectos ecológicos, energías limpias y conservación de fauna, convirtiéndose en uno de los mayores propietarios privados de tierras en Estados Unidos.
El impacto de Turner en la televisión global fue tal que la revista TIME lo nombró Hombre del Año en 1991. Su creación más emblemática, CNN, sentó las bases para el auge de los canales informativos permanentes.
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